篮网队，凯尔特人队获得了NBA赛季锦标赛决胜局的完整体验

　　纽约——周二早上，在HSS训练中心的投篮训练中，一些篮网球员挤在球场上，向教练询问关于令人讨厌的分差决胜局的问题，这可能是NBA首届赛季锦标赛中最激烈的评论。在C组的前三场比赛中，布鲁克林已经取得了8分的优势，他们需要取得胜利，然后在锦标赛中可能需要比凯尔特人和魔术更大的分差才能从开场中出线。

　　“现在我知道波士顿输赢有一些东西，”主教练贾克·沃恩说，他告诉一群球员。“我们一到那里，我就说我承受不了。今晚我们就赢一场吧。”

　　罗尼·伯勒尔(Ronnie Burrell)是一名助理教练，也是布鲁克林在长岛的发展联盟(G League)球队的飞行员。在开始自己的职业生涯之前，他在海外打了10年的球，在那里他熟悉了经常影响欧洲联赛(EuroLeague)和国际篮联(FIBA)在海外比赛的决胜局和分差。沃恩说，伯勒尔帮助解释了职业篮球中这种动态的历史，即使它直到2023-24赛季才出现在美国海岸。

　　在82场比赛中，不断得分和追求更大的胜利差距与NBA不成文的体育精神规则形成了鲜明的对比。比如，在上周二对阵奥兰多魔术的比赛中，沃恩把他的先发球员留在场上，纯粹是为了得分，这让人感觉很不自然。这不是NBA球队所做的，而且通常也不值得拿球队核心球员的健康冒险。

　　“我屏住了呼吸，”沃恩说，“希望(魔术中锋)莫·瓦格纳不会在布里奇斯上篮的时候抢到他。”

　　然而，周二的比赛中，沃恩率领的篮网击败了来访的猛龙，在比赛还剩4分30秒时，将94-94的比分逆转为115-103的胜利。布鲁克林在比赛的最后几分钟明显加快了节奏，在板凳上的几位教练听到波士顿以27分的优势领先芝加哥之后，他们把球传给了前场的三分射手——尽管两场比赛都是在美国东部时间晚上7:30开始的。这一分差也代表着凯尔特人在C组的最后一分差，因为他们在晚上的比赛中三场比赛平分。

　　一开始，23分是凯尔特人与苦苦挣扎的公牛队交锋的魔术数字，比魔术在四场比赛中积累的魔术22分差好一点。但是凯尔特人队和主教练乔·马祖拉不想冒错过下周淘汰赛的风险。

　　在比赛还剩7分30秒时，马祖拉以惊人的29分领先，他指示球队连续几回合故意犯规芝加哥公牛队的替补中锋安德烈·德拉蒙德，以增加波士顿的机会。德拉蒙德的罚球命中率为47.7%。即使凯尔特人赢了足够多的分来超过魔术的分数，如果布鲁克林在击败猛龙后比凯尔特人拥有更大的分差，凯尔特人仍然有可能需要更大的分差来锁定东部淘汰赛第四的位置，这被称为外卡。

　　马祖拉赛后对记者说:“当我们到了那个时候，我觉得是时候执行任务了，让我们自己处于进入锦标赛的位置。”

　　由于波士顿的进攻，德拉蒙德两次跑到罚球线前，四次出手全失，公牛主教练比利·多诺万迅速将这位经验丰富的大个子从比赛中除名。但直到多诺万走到场边，和马祖拉对位，问他有什么额外的技巧，而这些技巧通常是违反NBA君子协议的。凯尔特人的全明星侧翼杰森·塔图姆甚至在与芝加哥公牛队的比赛前公开表达了自己对分差的蔑视。

　　“这一切都是关于尊重比赛和尊重你的对手，”塔图姆说。“所以，这部分我不喜欢。”

　　多诺万也不高兴，赛后他告诉记者，当波士顿把德拉蒙德送上罚球线时，他“不喜欢”。值得赞扬的是，比赛结束后，马祖拉在TD花园球场的走廊里找到了对方教练，向他道歉，并请求允许他向德拉蒙德道歉。

　　不过，凯尔特人的战术奏效了，他们以c组冠军的身份逃过了那个夜晚。波士顿将领先优势扩大到34分，他们咄咄逼人的表现沿着95号州际公路一路蔓延到巴克莱中心，篮网在那里猛踩油门，速度远快于布鲁克林在11月下旬一场标准的周二晚上的比赛。而在东河对岸，纽约尼克斯队继续在麦迪逊广场花园击败夏洛特黄蜂队，最终以+ 42的分差锁定外卡席位进入淘汰赛。

　　纽约将于下周造访密尔沃基，波士顿将前往印第安纳，面对a组冠军步行者队，争夺拉斯维加斯半决赛的席位。当晚，全联盟的教练和高管们都在叫卖比分，并在多个屏幕上直播。尽管对华丽的球场和对比赛的尊重感到震惊，但赛季中的锦标赛确实把周二的比赛变成了一场更大、更不稳定、更奇怪的观看体验——甚至对球场上的人来说也是如此。

　　“我想这已经达到了预期的目的，”尼克斯主教练汤姆·锡伯杜说。