
英国教育标准局(Ofsted)新任局长马丁?奥利弗爵士(Sir Martyn Oliver)决定暂停检查,同时向学校督查人员提供培训,这是在上个月对露丝?佩里(Ruth Perry)之死的调查做出判决后,人们最不应该预料到的。一年前,在她的小学被降级为“不合格”后,英国教育标准局的裁决导致了校长的自杀,这证实了那些多年来一直警告学校受到督查压力的人最担心的事情。马丁爵士的前任阿曼达?斯皮尔曼(Amanda Spielman)公布的关于教师福利的在线简报,被认为是对验尸官预防未来死亡通知的无礼的不充分回应,因此遭到了正确的拒绝。马丁爵士宣布暂停培训是一个显著的进步。
他也承认学校现在面临的压力,因为他们面临着新的挑战,包括缺勤率的上升——带孩子去学期假期的父母被罚款的数量创历史新高——以及学生行为的恶化,这与缺乏对心理健康和其他社会问题的支持有关。公共政策研究所(IPPR)上个月的一份报告指出,相对于其他公共服务,学校在因疫情而削减开支的十年中表现良好。但是,由于教师招聘目标一再失败,特殊需求条款存在严重问题,以及前面提到的问题,英国教育标准局(Ofsted)、教育部(Department for Education)或任何其他监管英国学校系统的机构都没有自满的空间。
英国教育标准局有望在工党政府的领导下进行改革,放弃传统的一词评判,转而采用更广泛的成绩单来衡量学校的表现。最近的研究发现,家长们会支持这一改变,尽管细节还有待研究。这种转变意义重大,但不应孤立地看待。相反,这种极具象征意义的转变,即转向一种更支持、更少对抗的学校检查模式,应该成为公共服务领域更广泛转型的一部分。
服务提供者的问责制很重要,需要建立机制来维持教育、护理和其他领域的标准。但正如IPPR所指出的那样,自20世纪90年代以来占据主导地位的新公共管理模式,其重点是商业风格的目标和消费者的选择,越来越被认为是不充分的。它的严重缺陷之一是过分强调奖惩,在这方面,没有什么比教育标准局决定学校及其领导者成败的权力更清楚的例子了。相比之下,引导包括教师在内的人们努力工作的内在动机却被系统地忽视了,因为他们相信自己所做的事情,而不是因为他们害怕被认为是失败者。
这种忽视并不是困扰大部分公共部门的劳动力危机的唯一原因。低工资和工作量也需要解决。但是,在一种信任、自主和关系受到侵蚀、同时外部监督加强的文化中,一个代价是士气低落。幸运的是,露丝·佩里死亡的悲惨情况是不寻常的——在反思个案时总是需要谨慎。但教育标准局认识到改革的必要性,这是一个绝不能浪费的机会。
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