研究表明，早期的英国南极探险队没有给他们的狗喂食

　　这是早期南极探险的标志性画面之一:英勇的探险家在一群值得信赖的犬类同伴的牵引下，驾着雪橇穿越冰冷的荒原。

　　但是，一项新的研究分析了一块有百年历史的狗饼干，结果表明，这张照片上的动物可能是饿着肚子前进的:早期的英国南极探险队给狗喂食不足。

　　在刚刚发表在《极地记录》上的一篇论文中，来自新西兰坎特伯雷博物馆、林肯大学和奥塔哥大学的研究人员分析了斯普拉特狗蛋糕的历史和内容，这是早期南极探险队犬类成员的首选食物。

　　该研究的主要作者、坎特伯雷博物馆馆长人类历史博士吉尔·海利研究了南极洲狗的生活，并策划了博物馆2018年的展览《南极洲的狗:族群故事》。

　　“我们对一块部分碎掉的斯普拉特狗饼(坎特伯雷博物馆收藏的四个狗饼之一)进行了分析，发现蛋糕的成分与现代狗饼干没有太大不同。”然而，在探险中喂养的狗的数量并不能为它们的高能量活动提供足够的燃料。”

　　在20世纪早期，宠物食品是一项相对较新的发明，被认为比以前喂狗吃剩饭或让它们自己觅食的做法要好。

　　早期的极地探险者特别喜欢斯普拉特的狗饼，因为它们便于运输，不需要费力准备，也不会变质。

　　在罗伯特·法尔肯·斯科特船长的发现探险队(1901-1904)将这些蛋糕带到南方之前，这些蛋糕曾被用于两次北极探险。探险队的18只雪橇犬和挪威的干鱼一起吃饼干;所有的动物都是在一次雪橇探险中吃了变质的鱼后死亡的。

　　也许是为了避免这种情况再次发生，斯科特特拉诺瓦探险队(1910-1913)的训练员们只给斯普拉特喂食动物。在每天0.3公斤饼干的配给下，狗狗们变得极度饥饿，甚至吃自己的粪便。当将海豹肉添加到它们的饮食中时，它们就恢复了健康。

　　欧内斯特·沙克尔顿(Ernest Shackleton)带斯普拉特参加了他的Nimrod(1907-1909)和Endurance(1914-1917)探险，在那里，他们是狗粮的一部分，还包括海豹肉、鲸脂、饼干和pemmican(一种脂肪和蛋白质的高能量混合物)。

　　奥塔哥大学的研究人员基思·戈登教授、萨拉·弗雷泽-米勒博士和杰里米·鲁尼利用激光分析确定了蛋糕中材料的成分，精确到微米级，确定了包括小麦、燕麦和骨头在内的许多成分。

　　林肯大学动物科学副教授克雷格·邦特博士将这种饼干与类似的食物(包括现代狗粮)进行了比较，并计算出每块饼干能提供多少千焦耳的能量。

　　为了达到现代雪橇犬所需的能量摄入量，早期南极探险队的狗每天需要吃2.6到3.2公斤的斯普拉特狗饼。

　　然而，历史记载表明，在一些探险中，狗每天的口粮只有0.5公斤饼干左右，有时甚至低至0.3公斤。

　　研究人员得出结论，斯普拉特的狗饼可能是南极洲狗的一种合适的完整食物;早期探险队的狗没有得到足够的食物。